含羞草是豆科、含羞草属披散、亚灌木状草本植物，植株高1米；茎为圆柱状，有分枝；托叶为披针形；羽片为手指状，小叶为线状长圆形；花为多数，淡红色圆球形，头状花序；花冠钟状；荚果为扁平长圆形；种子卵圆形；花期3-10月，果期5-11月。
含羞草原产热带美洲，广布于世界热带地区，在中国福建、广东、广西、云南、台湾等省区均有培育，生于旷野荒地、灌木丛中。在受到外界触动时，含羞草羽片和小叶闭合而下垂，通过这个可以预兆天气晴雨变化。此动作人们理解为“害羞”，故称之为含羞草、知羞草、怕丑草。花语为害羞。又像是在向人鞠躬一样，花语也为礼貌。
含羞草全草供药用，有安神镇静的功能，鲜叶捣烂外敷治带状泡疗，体内的含羞草碱，有微毒，长江流域常有栽培供观赏。
形态特征
披散、亚灌木状草本，高可达1米；茎圆柱状，具分枝，有散生、下弯的钩刺及倒生刺毛。
托叶披针形，长5-10毫米，有刚毛。羽片和小叶触之即闭合而下垂；羽片通常2对，指状排列于总叶柄之顶端，长3-8厘米；小叶10-20对，线状长圆形，长8-13毫米，宽1.5-2.5毫米，先端急尖，边缘具刚毛。
头状花序圆球形，直径约1厘米，具长总花梗，单生或2-3个生于叶腋；花小，淡红色，多数；苞片线形；花萼极小；花冠钟状，裂片4，外面被短柔毛；雄蕊4枚，伸出于花冠之外；子房有短柄，无毛；胚珠3-4颗，花柱丝状，柱头小。
荚果长圆形，长1-2厘米，宽约5毫米，扁平，稍弯曲，荚缘波状，具刺毛，成熟时英节脱落，荚缘宿存；种子卵形，长3.5毫米。花期3-10月；果期5-11月。
