山芋花又叫大丽花、天竺牡丹、地瓜花、大理花、西番莲和洋菊，是菊科多年生草本。有巨大棒状块根。茎直立，多分枝，高1.5-2米，粗壮。原产于墨西哥，墨西哥人把它视为大方、富丽的象征，因此将它尊为国花。 世界多数国家均有栽植，选育新品种时有问世，据统计，大丽花品种已超过3万个，是世界上花卉品种最多的物种之一。大丽花花色花形誉名繁多，丰富多彩，是世界名花之一；另可活血散瘀，有一定的药用价值。
形态特征
多年生草本，有巨大棒状块根。茎直立，多分枝，高1.5-2米，粗壮。叶1-3回羽状全裂，上部叶有时不分裂，裂片卵形或长圆状卵形，下面灰绿色，两面无毛。
头状花序大，有长花序梗，常下垂，宽6-12厘米。总苞片外层约5个，卵状椭圆形，叶质，内层膜质，椭圆状披针形。舌状花1层，白色，红色，或紫色，常卵形，顶端有不明显的3齿，或全缘；管状花黄色，有时在栽培种全部为舌状花。
瘦果长圆形，长9-12毫米，宽3-4毫米，黑色，扁平，有2个不明显的齿。花期6月-12月，果期9月-10月。
生长习性
对光照条件的要求
大丽花喜半阴，阳光过强影响开花，光照时间一般10~12小时，培育幼苗时要避免阳光直射。
对温度条件的要求
大丽花喜欢凉爽的气候，9月下旬开花最大、最艳、最盛，但不耐霜，霜后茎叶立刻枯萎。生长期内对温度要求不严，8~35℃均能生长，15~25℃为宜。
对水分的要求
大丽花不耐干旱，不耐涝，一般盆栽见土干则浇透水，做到见湿见干；多雨天可倒盆排水（地栽不必经常浇水）。
对土壤的要求
大丽花适宜栽培于土壤疏松、排水良好的肥沃沙质土壤中。
