波兰国家图书馆是波兰文献产品的档案库，既收集移民文献也收集有关波兰的外文文献;本机构永久性保存波兰过去及现在的知识产品，譬如:文献、图表和雕版印刷品，制图学、音乐、视听及电子藏品等。
波兰国家图书馆（Biblioteka Narodowa = The National Library）的历史与1747年建立图书馆的安德列·斯坦尼斯拉夫·扎武斯基和约瑟夫·安德列·扎武斯基密切相关，他们是波兰第一所大规模公共/国家图书馆的奠基人。他们逝世后图书馆由国家接管成为共和国的扎武斯基图书馆。不幸的是科斯丘什科起义后，波兰丧失了独立地位，俄罗斯人将该馆的藏书全部运往圣彼得堡。后来这批曾被遣返的藏书——与国家馆相关的波兰文化象征，于1944年10月又遭到彻底毁坏。
建立国家书库的远见在波兰一代代人的思想和行为中承继下来，直到国家1918年获得独立之后，根据1928年2月24日总统令才正式在华沙设立了波兰国家图书馆。从此，在二战前后分别颁发了相关法规对图书馆活动进行规范，1997年6月27日颁布的《图书馆法》才最终确立了国家馆在全国图书馆系统中国家总书库的职能。
按照1997年6月27日的法律条文，国家图书馆隶属于文化艺术部，它既是国家中央图书馆又是国家最重要的文化机构之一。它明确的身份多重，承担的职能多样。在行使人文科学研究图书馆职责的同时，它还是国家文献的主要档案馆，国家图书书目信息中心，主要的图书馆学情报学研究机构和波兰图书馆界重要的方法论中心。
鉴于多种形式馆藏的知识潜能，国家图书馆现在不仅是最重要国家文化单位之一，而且可能是最重要的文化单位。这使国家馆必须重视其对国家资源和波兰民族所承担的义务。波兰国家图书馆的职责不仅是尽可能管理好馆藏、员工和阅览室，更重要的是，它必须像文化机构那样积极参与波兰人的知识和文化生活。除了保护、保存和推广波兰遗产，国家馆还继承前辈的期望，承继着延续和发扬波兰民族文化和历史传统的重任。
国家馆的基本使命是采集、存储和永久性保存波兰的知识产品。这包括羊皮纸和纸质的手稿、波兰印本的早期版本、现代国内出版物、图表、雕版、视听和电子文献，以及波兰文出版物或国外出版而与波兰有关的出版物。国家馆收集手稿、印本书、波兰本土出版物，一度属于波兰历史性收藏的外国出版物，以及人文科学的现代外国出版物，这将有利于参与文化的全球化。
多年来波兰国家图书馆与世界其他图书馆一样，都面临着19-20世纪工业化大规模生产图书的老化问题，不只是旧书，还有最新的收藏。经过日积月累煞费苦心的保护工作实践，形成一系列预防措施。馆藏要系统地消毒，在温度、湿度上进行控制，随时监控微生物和存储状况。近年来，国家图书馆馆藏条件有重大改善，这要归功于新馆舍书库的气候调控。这些不懈的努力将有助于保存绝大部分波兰文化遗产资源。
